Gulzar :: Upla !

छोटे थे, माँ उपले थापा करती थी
हम उपलों पर शक्लें गूँधा करते थे
आँख लगाकर -
कान बनाकर -
नाक सजाकर -
पगड़ी वाला -
टोपी वाला -
मेरा उपला -
तेरा उपला -
अपने-अपने जाने-पहचाने नामों से
उपले थापा करते थे

हँसता-खेलता सूरज रोज़ सवेरे आकर
गोबर के उपलों पे खेला करता था
रात को आँगन में जब चूल्हा जलता था
हम सारे चूल्हा घेर के बैठे रहते थे
किस उपले की बारी आयी
किसका उपला राख हुआ
वो पंडित था -
इक मुन्ना था -
इक दशरथ था -
बरसों बाद -
मैं श्मशान में बैठा सोच रहा हूँ
आज की रात इस वक्त के जलते चूल्हे में
इक दोस्त का उपला और गया.

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chhote the, maan upale thaapaa karatii thii
ham upalon par shaklen goondhaa karate the
aankh lagaakar -
kaan banaakar -
naak sajaakar -
pagadii vaalaa -
topii vaalaa -
meraa upalaa -
teraa upalaa -
apane-apane jaane-pahachaane naamon se
upale thaapaa karate the

hansataa-khelataa sooraj roj savere aakar
gobar ke upalon pe khelaa karataa thaa
raat ko aangan men jab choolhaa jalataa thaa
ham saare choolhaa gher ke baithe rahate the
kis upale kii baarii aayii
kisakaa upalaa raakh huaa
vo pandit thaa -
ik munnaa thaa -
ik dasharath thaa -
barason baad -
main shmashaan men baithaa soch rahaa hoon
aaj kii raat is vakt ke jalate choolhe men
ik dost kaa upalaa aur gayaa.

~Gulzar